Holiday Party 2011

2011的节日爬梯在向阳弟弟家，要感谢向阳弟弟的爸爸妈妈，知道乖小宝一家圣诞元旦要去中国度假后，火速组织了一个丰盛的成功的聚会。聚会的重头戏照旧是小朋友合影，不过今年小朋友们大了主意多了，甚不配合, 好的合影地没有，勉强挑一张吧。

棒棒弟弟当天心情不好没有参加大合照，所以来个特写吧。

最聪明的人

行车途中，乖小宝突然对妈妈说，妈妈，我觉得taxi司机是世界上最聪明的人。

为什么？（不是妈妈歧视，可芝加哥开的士的大都是中东非洲来的新移民，聪明肯干是肯定的，但最聪明？这个可不好说）

乖小宝不紧不慢地解释，你看，他们开车都不用GPS，却知道所有的路！确实，比起老妈这个大路痴，去哪都依赖GPS，taxi司机是聪明许多了。 （嘿嘿，不过妈妈也有看到有用GPS的taxi的！）

观后感

乖小宝回家很兴奋地告诉妈妈，今天在学校看电影了，讲的是Helen Keller！妈妈一时没反应过来谁是Helen Keller, 但听了乖小宝详细描述，她是怎么瞎眼又聋哑的，老师又是如何教会海伦读书认字的，妈妈才想到，这说的是聋盲女作家海伦•凯勒嘛！

敢情美国也来这一套？妈妈小学时，中国也有这么一位人物，张海迪,  妈妈那时可没少听她的事迹，也没少被要求写感想，久而久之，作文想不出写什么了就把张海迪拉出来凑数，什么自强不息啊，准不出大错。

很好奇乖小宝看了电影后的感想和妈妈那时是否一样? 于是妈妈很中国式地问乖小宝，你从海伦•凯勒的故事中学到了什么？

乖小宝沉吟片刻，总结到，我觉得，第一，Take the medicine your parents gave you! （及时吃药，海伦就是因为耽误了，结果就瞎了聋了）

第二，Don't fight with the teacher （海伦刚开始不听老师的话，老跟老师吵）

第三，Listen to your parents（这是哄妈妈开心吧，根本不搭嘎的感想！但乖小宝举例啦，大致意思是，如果不是海伦的爸爸妈妈让她跟老师学，海伦就不会成才啊，所以要听爸爸妈妈的话，因为他们是为你好。）

第四，Your parents should take you to see the doctor right away, not wait for three weeks. (就说耽误了嘛， 多可惜啊)

第五，Do your best at everything (总算, 有条比较靠谱的）

妈妈暗暗地为乖小宝捏把冷汗，好险生在美国, 如果妈妈小时候的作文这样写，后果一定很严重!

比利时根特 （Ghent，Belgium）

问布鲁塞尔酒店的前台，周边有什么好地方可以看看，前台大力推荐布鲁日，对根特，似乎就没有那么多热情。确实，听很多人说过，如果有去布鲁日（Brugs）的话，就可以把根特省略掉，因为同是中世纪的小城，同样运河贯穿全城, 可布鲁日更美，更有特色。

走访两地后，可以很肯定地说布鲁日确实很迷人，关于布鲁日的那些hype是情有可原滴。但这一次期望值不高的比利时之行，注定是惊喜连连，因为根特也是很值得一看的!

Magnificent Mile Lights Festival

密西根大道又称为Magnificent Mile，是芝加哥版的第五大道。这条街虽然没有纽约的第五大道长，但少了第五大道的杂乱，短短一英里，整齐干净，商家云集，有着绝佳的购物环境。

每年感恩节前的周六晚，都会有个点灯仪式，大道两边的树统一亮灯。然后把平常在仓库里沾灰尘的彩车之类从街的这一头开到那一头，透透气，抖抖灰尘，顺便做做年终保养，最后再把NavyPier夏天没放完快过期的烟火统统拿出来，在芝加哥河上一次性倾销。

别看这么千篇一律的流程，每年捧场的人还是不少滴！今年天气不冷，在家呆着闲着也是闲着，不如出门凑热闹去！到得晚了， 只能通过前边人的脑袋或者咯吱窝，要不就是玛丽莲梦露的两腿之间远距离地看游行。但也因此被妈妈发现在freedom museum（Chicago Tribute building）前有个地方可以免费照相，成像后就变成这样啦，可以电邮给自己，也可以直接发到facebook。

芝加哥下午茶

城中的下午茶就那么几家，今年把眼光投向芝加哥河南边的Palmer House Hilton。 Palmer不是城中最好的酒店，但胜在年代久远。在美国，在芝加哥，那就算是有文化历史底蕴的地方了，可以有资本地对Four Seasons，Peninsula， Ritz Carlton之类的后来者说，想当年我叱咤芝加哥时，你们还不知道在哪里呢。

Palmer的下午茶就在它最最有名的lobby里，因为人来人往，环境有些吵杂，可相对于半岛下午茶的静得惊人，个人觉得还是Palmer来得舒适可爱，临近年底节日时小朋友还可以在那免费装饰饼干。至于下午茶的茶点，种类和其他家差不多，口味算中等吧。

喝下午茶，图的是有个环境可以聚一聚聊一聊，所以去哪一家，也就萝卜青菜各有所爱了。尝试过几家下午茶后，个人心中的排名是：

1.  Ritz Carlton （环境好，吃的也很不错)
2.  Drake （老牌，节日气氛很好）
3.  American Girl （价格好，吃的也不差，很讨好小女生的去处）
4. Peninsula（环境好，服务好，种类多又有自己的特色，适合小资聚会，小朋友可能会觉得很拘束）
5. Palmer House Hilton
6. Four Seasons （印象这里没啥出彩之处，但也没有不好，属于不会出错的去处吧）

除此之外，郊区还有一家Seasons of Long Grove也是一个不错的选择，性价比很高。

七岁感言

老话说，七八岁, 狗也嫌，乖小宝现在就在这么一个尴尬的年龄。过去的几个月，妈妈心情复杂地看着乖小宝，容貌变了，性格复杂了，更有主见了，也开始有逆反心理了。有时候，妈妈有些不相信这还是过去那个乖巧玲珑的乖小宝吗？当然更多时候妈妈是意识到，不管妈妈愿不愿意，乖小宝已经迈过童年期了。

如何管教引导转变中的乖小宝，变成爸爸妈妈的大课题。大多数时候乖小宝依旧乖巧依旧玲珑，可有时，又让人恨得牙痒痒的。比如，从小爸爸妈妈花了很多时间向乖小宝贯彻令行即止的概念，乖小宝以前都做得好好的，可现在，乖小宝开始把爸爸妈妈的话当耳边风了，让乖小宝做事，乖小宝不是磨磨蹭蹭就是有听没听到。

前晚让乖小宝快快刷牙上床，说了几遍还不见行动，妈妈急了，which part of the go you don’t understand？乖小宝嬉皮笑脸，go，g-o啊。妈妈气急口不择言，去，给我把go写一百遍！说完妈妈就后悔了。果然，乖小宝乐滋滋地领命前去，因为不用睡觉啦。小朋友煞有介事地拿出一张纸，一个一个go地写和数，边写还边讨好地对妈妈说，妈妈，我用不同的字体写给你看喔，你看，这个花体的go是不是写得很漂亮？

妈妈咋就觉得这么无力呢? 这是成长的一个过程呢，还是只有咱家的怪胎如此？

Wisconsin Dells

乖小宝今年的生日和去年一样，颇低调。早早就问小朋友要不要开生日party，乖小宝不是果断地否认，就是要求去夏威夷度假，还要把好朋友们都邀请上。这么大手笔，囊中羞涩的妈妈很为难，弱弱地建议，去水上乐园中不？乖小宝点头，于是有了感恩节Wisconsin Dells之行。

Wisconsin Dells距离芝加哥不过三个小时，据说此地水上乐园遍地，周围所有的小朋友几乎都去过了，有的还不只去过一次。对waterpark不感冒的乖爸乖妈这几年硬是hold住了诱惑，这得有多大的毅力啊。但这一回，为了乖小宝的生日，咱豁出去了！

去以前很担心旅途遥远，可也许因为中途在麦迪森停留和Toto舅舅见面的缘故，Dells比想象中得近。住在Great Wolf Lodge，典型的waterpark装潢，住宿环境马马虎虎，可水上乐园部分比以前去过的key lime cove大多了，而且玩的项目特别适合像乖小宝这个年龄段的孩子。

以前千求万求乖小宝也只肯呆在lazy river里漂浮，这一次因为有同伴Margarita在，乖小宝大突破基本上每个项目都不落下，妈妈感慨万千，peer pressure比老爸老妈说一千句都有用啊。

但GWL最吸引小朋友们更让同去的两个爸爸赞不绝口的是边上的MagiQuest。所谓的MagiQuest就是让小朋友花三十块买根魔棒，然后根据提示四层楼上上下下寻宝，宝找到了用魔棒一指，得分，再接着找下一个宝藏。找到后来，连提示都没有了，大家各显神通吧。是不是比那些靠运气的games有趣多了？

四层楼一会儿上一会儿下，一个晚上不知道要跑多少回，那个运动量大大地哟。如果水上乐园不能消耗尽小朋友的体力，只管把小朋友往MagiQuest领就是了。

至于最后到底寻到什么宝藏呢？临回家前，爸爸支支吾吾一番后羞涩地回答，奖品仍旧是个mystery，因为革命尚未成功，同志还需努力! 

妈妈不敢置信，两位爸爸两个小朋友在那呆了有一天的时间，其间还不耻地寻求外援，求其他找到宝的小朋友点拨，可仍没把宝找全？ 乖爸委屈地辩解，宝是那么好寻的吗？考验体力不说，还考脑力考观察力。宝藏又特别多，像剥洋葱似的，找完一级下一级又接踵而来，挡都挡不住。不过爸爸说了，已经和Margarita爸爸商定，回家好好研究，下次再来GWL，一定把礼品捧回家！

小中看大

把乖小宝历年的生日蛋糕照片调出来排排坐，这一排，被妈妈发现问题了，貌似，蛋糕的大小好坏很巧合地和这几年国际国内经济形势走向颇吻合呢。

第一年（2005）的生日蛋糕是家边上的Dominick‘s超市友情赞助的。【画外音：和经济无关，新手爸妈独立照顾乖小宝，累得喘不过气，根本就没空想庆祝生日这件事。如果不是超市体贴地送来一张免费蛋糕卡，乖小宝的一岁生日估计是连蛋糕都末有的。至于超市如何知道乖小宝的生日要到了，妈妈就有些不明白了，没准和医院勾搭上了？】

第二年的生日蛋糕来自Vanille Patisserie，双层，因为刚好两岁也因为爸爸妈妈很内疚没给乖小宝过一岁生日，因此两个生日一块过。【画外音：大家当时忙着吹房地产泡沫，美国经济好着呢，蛋糕也就特别的宏伟和昂贵】

第三年，乖小宝迷恋小熊维尼，蛋糕的主题自然是小熊。蛋糕来自本地有点小名的Sweet Mandy B‘s，绝对够甜。【画外音：米国经济开始走下坡路，这不蛋糕明显缩小变矮了】

第四年，蛋糕两个因为有两个party 【画外音：经济危机前最后的疯狂，不怕死地Vanille Patisserie的蛋糕一下定两】

第五年， Costco的大蛋糕好吃又便宜，三四十个人的party还有剩【画外音：这一年美国经济危机深度恶化中】

第六年，临时从Jewel超市买来的蛋糕【画外音：经济轻度缓和，所以蛋糕价位比前一年有所提升】

第七年, 乖小宝的生日愿望之一是可以和妈妈阿姨一起烤个蛋糕，寿星的愿望自然要满足了【画外音：全球面临二次经济危机，美国，欧洲，亚洲都问题多多，体现在蛋糕上，就是节省开支，自给自足】

明年，蛋糕走向会如何呢？

七岁啦！

好朋友，邻居兼乖小宝同班同学Ivy的祝福

密西西比河

密西西比河一游，是两个月前劳动节假期的事情了，现在才写回忆录，侧面印证了微博时代，博客已经日暮西山啦。现在还能持续写博客的同学，那都是一条筋啊。【鼓掌】

九月初的密西西比河两日游，第一站是号称伊利诺伊州最美的小镇Galena。从芝加哥去Galena的路上风景颇佳，至于小镇，很典型的针对游客的小镇，依山而建，把小镇的主街道从头到尾走一圈，也许是因为下雨的原因，觉得就还好吧，倒是在镇上的Vinny Vanucch's吃的午餐还不错，装修得粗糙却因此和意大利街头随处可见的小餐馆有了那么点相像。这家在网上的评论比镇上另一家名声更响的意大利餐馆Fried Green Tomatoes 更好些，去Galena的同学可以试一试。

除了Galena是计划中的一站，其余不过是沿着密西西比河随心所欲开。密西西比河横贯美国南北，旅途中恶补才知道它是世界四大长河之一。⊙﹏⊙b汗

乖小宝第一次和密西西比河亲密接触，满怀希望，可惜，如乖小宝在作文里一针见血地指出, 密西西比河（其实所有的内河都一样）只可远观不可近看， "When the sun shines on the river, it looks very pretty but if you get closer, the river is very dirty" 。

河不美但沿河两岸的风景却相当不错！连绵起伏的小丘，和平常在芝加哥郊区的一马平川不太一样。爱荷华境内多是玉米地，一望无际，看得三个城市人两眼发光，忍不住停车下来带两个回去作纪念品，回家后才发现，这些玉米老的哦，应该是给动物吃的吧。

沿路经过好几个爱荷华小镇，很小很小与世无争的镇子，漫步在小镇，不由自主地好奇生活在这里的都是些什么人，他们生活中的烦恼和喜悦和路人的我们一样吗？小镇生活节奏缓慢，甚至有时光倒流的感觉，可小镇人对吃的一点都不含糊，大腕又便宜，让路人大有赚到的感觉，连带着对爱荷华密西西比两岸游印象很好，推荐同学们找个天气好的日子走一圈。

全是华尔街的错

周五打开家门，就看见乖小宝举着一块牌子在客厅中央来回起步走，嘴里还念念有词。仔细听，原来是喊口号，peace！ peace！敢情攻占华尔街运动攻占到家里了？

乖小宝看到妈妈，眼睛一亮，妈妈，快帮我照相！妈妈依言拿来相机，这才发现这标语牌很熟悉， 那，那不是家里擦地用的swiffer包一张擦手的paper tower再写上字吗？!

“科学”报告

小朋友带回家一份科学报告（journal），爸爸妈妈读后相续喷饭(加重部分是乖小宝写的答案）。

Challenge 1: Can you make a boat that holds more than 25 pennies?
How many pennies did it hold? 20
Did you succeed? No
Why or why not? I guess it  wasn't good enough. （此处的it估计是说自己做的小船）

Challenge 2: Can you make a boat that holds less than 5 pennies?
How many pennies did it hold?  6
Did you succeed? No
Why or why not? I guess it was a little better. ：-）

What makes a boat float? Its Shape.

后感: 可以基本断定乖小宝平常看的brianpop和百科全书之类全是pure wash，左边进右边出。

2011万圣节

今年的万圣节小朋友们照旧邀在一起Trick or Treat。

讨糖的人颇多，因此电梯使用率是平常的几倍。小朋友们哪有耐心等电梯慢慢讨糖?! 电梯不来，咱走楼梯！ 一层一层地要，每到一层，从这头要到那头，再下一层。。。

妈妈很困惑，说好讨糖的，咋就变成全民健身运动了呢？！

小朋友们还动作老快，跑上跑下，一眨眼就没影了，留下父母们颤颤悠悠，喘着粗气，互相鼓励着爬楼梯。越走父母们就落下越多，到最后，基本上等父母们跌跌撞撞来到下一层，小朋友也已经把下一层扫荡完，正准备往更下一层跑。父母们一口气都没得歇，只有认命地接着往下走。

走了三十层后，妈妈实在忍不住了，趁乖小宝抱怨脚跑得有些痛时，果断地拉住乖小宝，低声下气地建议，咱，歇歇, 去喝口水吧？乖小宝也有些累了，遂同意中途退场。

听说其余的小朋友把五十几层楼全走完了，妈妈很想知道他们的爸爸妈妈第二天爬得起床吗? 妈妈可是腿酸腰疼到立志，明年，一定要和爸爸换，当在家发糖的那位！

较真

乖小宝有一题数学作业是，look for an object in your house, then count how many do you have? (画外音：这么简单的作业，教育局长该被打屁股）

乖小宝不知道什么是object，妈妈解释，中文就是东西啦。：-）妈妈眼睛刚好瞄到橱子里一排的DVD，于是给乖小宝举例，DVD就是object啊，你可以数一数橱子里有多少DVD啊。

乖小宝得令一二三四五地数过去，数完兴冲冲地报结果，18个！妈妈觉得不对，应该不只这些吧？乖小宝很坚定地说，就是十八个，有些盒子里有三个，有些里面是空的，我全数过了！说完人家就赶紧写作业去了。

妈妈抬眼看，果然，地上散落着一堆dvd，每一个dvd都和盒子分家。妈妈只好一边很认命地帮着收一边哀叹，咋就没交代清楚妈妈原先想的object其实是dvd盒子呢？

牙八

小朋友乐呵呵从学校带回一个巨大塑料袋，内装小牙一颗，牙八在上课时脱离组织了。（六岁11个月一周又三天）

乖小宝第一回在外面掉牙，据说老师得知掉牙后很惊讶。呵呵，佩服啊，同一天在小朋友之前已有一个学生掉牙，可老师还能坚持一视同仁做惊讶状，不容易啊。

没了牙八，上门牙两侧出现两个空洞，左右对称，倒看得过去。牙八其实已经摇摇晃晃了几周，乖小宝嚷了几回让爸爸拔，可这回爸爸硬是忍着没出手，美其名曰，要培养小朋友的耐心。耐心还没有培养到，牙就掉了。

现学现卖

乖小宝上k班时的美女老师怀孕了。自从知道这件事后，乖小宝一直很hype，好像自己要生似的。好奇宝宝对于怀孕生子问题多多，好在自从装了木耳妈妈介绍的brainpop后，乖小宝有问题都是先在brainpop上搜寻答案。

这一回一搜寻，小朋友找到三个和baby有关的短片，一个是关于baby在母体里如何发育的，一个介绍母亲在怀孕过程身体的变化，还有一个讨论baby从出生到第一年经历的变化和发展。总之，这三片短片基本囊括了妈妈在怀乖小宝时当圣经读的这本书还有这本的所有要点，你说要是那时知道brainpop多好。

小朋友津津有味地看完后，跑来和妈妈切磋探讨确认一番，妈妈当然是竭力解疑啦。疑解了，可不知怎地，妈妈心中总有些不安。。。事实证明妈妈的第六感是很准确的。两天后，妈妈在ipad里惊见一封乖小宝写给k班美女老师的email，而且还是已经发出去的！

且看看email怎么说的: 小人先是恭贺老师得女，顺便拍老师马屁，she is lucky to have you as her mom！ 再接着半桶水就开始抖起来了，告诉老师我看了几个短片，听说when babies are young, they like dark colors, when they get a little older, they like bright colors，因此建议老师买这些颜色的玩具给小baby。半桶水紧接着继续卖弄，听说when the baby is growing, the mother's stomach is growing and her boobies will grow too。半桶水话锋一转，体贴地问老师，do your boobies grow bigger? Love Jolin。

咳，咳。。。妈妈万分期待老师的回信啊。

瞎操心

练钢琴时，有首曲子乖小宝老是在相同的地方弹错节拍。被妈妈纠正几次后，乖小宝也些不耐烦啦。妈妈只有转变方法，改为激励，a great pianist knows how to control her tempo。乖小宝听后松了一口气： I am not a pianist, so we don't need to worry about that！And I will never be one!

Reflection

 

@Chicago Botanical Garden

Lemonade for Africa

乖小宝和Briyana念叨了一个夏天要捐钱给非洲小朋友买蚊帐，开头的想法是制作艺术品然后请大家来投标。看过小朋友的艺术品后，两位妈妈灰心地摇头。看不过眼的老将给小的们支个招，不如卖Lemonade吧，还比较靠谱。小的们听了很激动，但小朋友们现在都是日理万机，两位老将兼秘书对着日历乔了许久才排到哥伦布日学校放假这一天有时间，可以见个面将革命事业进行到底。

天助善心者，这两周芝加哥罕见的好天气和高温，卖Lemonade再合适不过了。至于过程吗，请参阅乖小宝的journal。英文部分是照抄乖小宝的原文，中文部分是妈妈的补充和评论。

I had a playdate with Briyana. We decided to have a leomnad stand for mony to buy mosguito nets. We want to buy the mosguito nets for the pelple in Africa so they don't die from Malaria. We make signs to show what we are doing. After we put the signs up we were redy to sale.
【拼写语法错误多多，还典型的左撇子，mosquito里的q都写成g。至于Malaria，那是下午写招牌时现学的。小朋友花了许多时间设计招牌，妈妈们不得不无情地提醒艺术家，现在不是设计时间，我们要的是尽快推出市场和盈利！说到盈利，妈妈没经验，老老实实一瓶瓶拿着矿泉水做柠檬水，结果被有经验的Briyana妈妈果断地制止，成本太高，用自来水就好！市里有名的event planner开口了，妈妈自然照办，好在美国的自来水应该是吃不坏肚子的，真吃坏也无从得知就是了，呵呵。】

We talk to a lot of pelple. The pelple were very nice by listening to us, giving us mony. One person gave us only coins, three pelple gave us five dollar bills. The rest gave one dollar bills.

【天气好，随便就可以在路上逮个行人推销。唯一的不足是，妈妈们在家教小朋友们的募捐词太长太拗口了，小朋友说得磕磕巴巴的。可这阻挡不了小朋友们推销的热情，特别是Briyana，颇有乃母之风，积极勇敢嘴甜，见着人就开口，而且不用提点就知道怎么打动人心。比如见到一位提着一袋行李，肩上还有一个双背大书包狼狈不堪赶路的阿姨，Briyana果敢地追上去很体贴地说，Hi， you look like you need some water, would you like to help the children in Africa by buying...? 阿姨笑坏了，退回来一边擦汗一边掏钱。相比之下，乖小宝开始时羞答答的，跟着Briyana暖身一会才自如】

We raise a total of $76.85 in one hour. Now we can buy seven mosguito nets to help the children in Africa.
【妈妈们原来的预期目标是筹到二十块，这样每个小朋友可以捐一顶蚊帐给非洲小朋友，结果短短一小时竟筹到远远超出妈妈们预计的数目，可见天下还是善心人多些。

相当多的善心人被两个小女生结结巴巴拗口的募捐词给逗得笑不合口，慷慨地或捐款或买水。有非洲来的出租车司机主动下车过来给了小朋友一块钱，有路过的有线电视员工问都不问就给了五元，就是被乖小宝点名捐了85美分的人，也是把身上所有零钱掏出来的。恐怕小朋友唯一没有成功的是照片上刚从加长林肯出来一群人。本来以为钓到大鱼，两个小朋友上前一番演说，结果发现是鸡同鸭讲，他们是从西班牙来的游客不会讲英文！

妈妈很感激这些善心人鼓励和支持小朋友们关注帮助弱势人群，但妈妈有些小受伤：大多数的善心人是不要回报的纯捐钱，不要卖的瓶装水和饼干，更不要妈妈泡的柠檬水。不是说美国的自来水吃不死人的嘛，妈妈柠檬粉可没少放，哼】
 
最后要说的是，各位看官不要被乖小宝写的给糊弄了，弄个lemonade stand不是只写几个signs那么简单，还是有很多后勤工作要做的。要买材料要加工还要给小朋友演练，整个感觉就好象在推出IPhone 4S，为了老板能顺利上台，基层人员没日没夜写code写powerpoint写提示卡，可结果别人记住的只是总裁在台前的风光。

临收摊时，趁着人少，乖小宝走到妈妈边上不耻下问，Mommy, how does mosquito net look like? I've never seen one. 妈妈们愕然，接着爆笑，然后检讨，自诩准备工作做足，咋就忘了在总裁上台前把新电话给总裁先过目一下呢？

长尾巴的天使

PAWS是一家颇为活跃的非盈利动物保护收养组织。话说美国宠物多，流落到动物收养组织的前宠物自然也不少。有时待收养的动物太多了，有些动物组织就只好送动物们上安乐世界，听起来颇残忍，但相信也是无奈啊。所以如果不确定能够让宠物一生都衣食无忧快快乐乐，还是不要轻易去招惹，这也是乖爸不同意乖小宝养宠物的原因。

这家PAWS比较不同的是，主张不杀生，尽力为这些动物找下家，如果找不到，就供着。供着自然就少不了银子，这个组织每年入秋就在芝加哥的名店街还有密西根大道办一个angels with tails募捐认养活动, 过去的这个周日是今年的活动日。有乖爸坚定不移地反对，认养动物是无望了，乖小宝退一步要求去和动物们见个面，摸一摸。这么微小的愿望，能不答应吗？（听说有家长就是这么摸一摸，最后牵了一条狗回家的）

到了Oak Street，那个热闹哦。有志愿者抱着玻璃罐来回走着让大家捐钱，每家名店前或坐或站好多抱着待认养的狗狗的志愿者，见着人就热情地说自己抱的宠物的好话，看着挺让人感动的。至于猫们，因为怕冷待遇就更高了，直接进驻名店Tods，边买鞋边领养动物，双赢啊。事实证明，那天的猫们果然比较好命，活动不过开始一个小时，猫们基本上都找到新家了。

乖小宝一只只看下来，对每只都是又抱又揽，好不亲热，直到遇见沙皮狗，乖小宝迅速地绕道走。妈妈不解，沙皮狗憨憨的多可爱啊，如果妈妈哪天要养狗，沙皮狗估计是首选。妈妈冒着被爸爸追杀的后果逗弄小人，这只看着蛮好，不如我们把她带回家吧？

乖小宝撇撇嘴，no, she looks so weird, and she is very ugly! 妈妈心中又喜又忧，喜的是小人心中也是有杆秤的，不是什么都带回家的，忧的是七岁看老，乖小宝从小到现在都是外貌协会的，将来恐怕有的是苦头吃哟。

老湖南

继老四川，老上海，老北京，老友聚后，中国城又出现了老湖南，还都同一家老板，垄断啊。

去尝鲜，一进门就有些愣住，餐厅走的红色怀旧路线，随处可见湖南近代最有名的那一位伟人，左边墙上是毛伟人微笑挥手的照片还有他写的标语：为人民服务。右边墙上是湖南近代名人（不得不说，湖南真是地杰人灵，出了好些书写中国历史的人物）。

更绝的是，服务生统统穿着解放军军装，按乖小宝的说法，they look so weird, why do they wear clothes like that?! 是啊，让染着金发带着耳环浑身浓厚hip pop气息的服务生穿军装背军书包，又是在美国这个环境，着实怪异，一点也体现不了解放军雄赳赳气昂昂的样子，反而有点土匪的味道。不过也许老外吃这味？

对于乖爸乖妈来说，餐厅风格固然重要，但更关键是，菜好不好吃？凭着从伟人那得来的印象再加上服务生推荐，点了毛式火烧肉，芋头青菜汤，萝卜干腊肉，湘西撕子鸡。菜上得很快，各道菜颜色都很鲜艳，很快地也发现一个共同点，除了芋头青菜汤，每一道菜都很油，和伟人传记里描述的湖南菜没差。浅尝下来，只能说，乖小宝一家和伟人的差距不是一般的大，除了芋头汤，其他菜基本上是原封不动让店家撤去。有史第一次，从餐厅出来还觉得两肚空空，不得不跑摊到珍味佳再叫上一客手工拉面填肚。

其实其他几间老开头的餐厅都不差，特别是去年开的老友聚，装修菜式菜量都恰到好处。这一次很不成功的餐厅尝试，有可能是因为乖小宝一家不懂点湖南菜的缘故，亦或者是因为喜清淡的南方人没法体会湖南菜的精髓，希望同学们不要因此吓跑了，而错过了去餐厅实际考察品尝human pork liver （菜单上的中文是土匪猪肝）。

牙七

六岁十个月两周又一天，在乖小宝的央求下，爸爸把牙七给解决了。爸爸前世恐怕是个牙医，每一次听到乖小宝说牙松了，爸爸就蠢蠢欲动，不拔掉心里就不舒坦。乖小宝空了八九个月的上门牙好不容易才填满，又得虚位以待，这一回不知要等多久才长出来?

遗传

爸爸有些自得地告诉妈妈，小朋友性格不错嘛，很upbeat，上游泳课（因为姿势不到位）被教练骂了个狗血淋头，别的小朋友恐怕要哭鼻子了，可乖小朋友听完训，yeah一声又继续训练了。妈妈听了很不敢苟同，乐观，积极？这是和洋鬼子一样搞正面思维自欺欺人呢，upbeat？这要用中文来说，知道叫什么吗？叫皮厚！（敢情这upbeat皮厚也是有家学渊源的）

果园行

乖小宝的闺蜜伊莉莎白的爸爸雄心勃勃地决定这个秋天每个周末要探访一个果园，乖爸乖妈比较没志气，只参加了一次。唯一参加的那一次，去的是个全天然培育的果园。去那一看，园主绝对不说假话，说没下农药就真的没下。每一个苹果都虫迹斑斑，要想找一个敢摘的苹果，难，难，难!

热情的园主不好意思地摊摊手，这个，不要给小朋友看到苹果的外表，偷偷削了皮后再给小朋友，口味还是不错的！乖爸乖妈虽然很向往纯天然的生活，可终究狠不下心拿这种给蜜蜂吃都有点寒碜的苹果来糊弄乖小宝。

还好，园主还有种亚洲梨！和超市里大个肥肚的亚洲梨很不同，因为全天然培育的原因，这里的梨个个小巧秀气，但刚采摘的梨子汁多味甜，更最重要的是，美国的虫子似乎还没接受亚洲梨的口味。

摘完梨子，又去了一家更大的综合农场，有果树，有动物，有青菜。如果不想自己采摘，农场还有个market，卖自己出产的农作物，价钱和自己采摘一样。烈日当头，爸爸眉头一皱，建议在market买了开路走。乖小宝和妈妈均不同意，要买在城中超市买就好，何必开这么远呢。少数服从多数，乖小宝和妈妈兴致勃勃地一路采摘，很快就把爸爸甩在后头。再抬眼时，只见爸爸远远站在田埂边，一只手插在裤袋里，一只手忙着和网上的虚拟朋友下象棋。意识到自己被注目，爸爸百忙中抬起头，指着路边的蒲公英对妈妈和乖小宝说，快看，快看，这应该就是棉花吧?

高空看落日

Iphone的照相功能不差呢。

男女有别

早上，乖小宝醒来后左右端详，突然大叫，Mommy, I have a huge surprise for you! I have a 痣 （乖小宝一激动中文都出来了） on my foot, my first ever! 妈妈心中嘀咕，这算什么惊喜啊，妈妈一个夏天下来不知要长多少颗？虽如此，脸上还是很配合地作出吃惊的样子。

乖小宝紧接着冲到餐桌边，依葫芦画瓢对着爸爸又重复一遍。爸爸听了，低调地喔一声就不再吱声。乖小宝很不满，Daddy, why aren’t you surprised?! I told mommy, she was very surprised! It was my first ever! 爸爸听了哀叹一声（呵呵，爸爸一定在心中诅咒妈妈的虚伪吧）。

谁造的

一大早乖小宝跳上妈妈的床上，在妈妈耳边呢喃，mommy, I had a dream last night, I dreamed that I went to God's house and I thank him for making me.

本来迷迷糊糊的妈妈顿时清醒起来。上帝的家？妈妈很好奇哟。上帝的家是啥样？ 有家具吗？有冰箱彩电吗？（没办法，女人嘛，就是对家具装修比较有兴趣）

乖小宝很老实地回答，I don't remember, it was a dream. 妈妈很失望。

且慢，无神论者咋突然成为有神论呢？Why do you think God made us? Human came from monkey, remember? (其实妈妈想说但没说出口的是，I made you! ）

Hannah once told me God made us. （原来是木耳妹妹这么积极的宣道）Yes, Human came from monkey, but you know God made monkey!

中秋

到芝加哥旅游，本地人一定会强烈推荐乘船游芝加哥河，特别是architecture cruise, 即看风景又长见识。出家门没几步路就是芝加哥河，每天看游船来来往往，某一天突然想起，土生土长的乖小宝只搭过水上taxi还从来没好好看过芝加哥河两岸的风景呢!

于是中秋之夜，带乖小宝船游芝加哥河。

宜人的天气，一栋栋高楼看过去，听历史讲典故，乖小宝好不高兴，“I feel like I am an adult”（其实主要是妈妈破例买了7-UP给乖小宝啦)。 妈妈没有7-UP喝但也觉得，放慢脚步，在自己的城市里当游客，其实真不赖。

暑期记事：家有宠物

这个夏天，乖小宝总算圆了宠物梦，有了两只小乌龟。两只乌龟住在一个小巧的condo里，看上去很美，其实空间有限。没办法，谁让它们住城里呢？不过两只乌龟看上去挺精神的，也不介意房间太小。

两只乌龟，男女未知但乖小宝坚定地以为是一男一女，并指定那只比较爱动脖子上有黄斑的为男龟。有了乌龟后，第一件事当然是起名字喽。刚好木耳妹妹也在，木耳妹妹摇晃着脑袋，指着男龟说，Let’s call this one Sean, I haven’t seen Sean for a long time, I miss him.

妈妈很惶恐，向阳弟弟会不会有意见哟？

没等妈妈出声，乖小宝附和，yes, that is a good name, I haven’t seen Sean for a long time too! 于是男龟的名字一锤定音。 向阳弟弟好福气啊，才出去度假一周，就有女生想念过头到连宠物都起相同的名字。乖小宝和木耳妹妹很快地商议好女龟的名字，Olivia。

Sean和Olivia回家后，乖小宝信誓旦旦地保证，一定每天喂乌龟，坚持两天一换水。妈妈早该知道乖小宝的保证就像天上的云，过了就散了。第一周过后，照顾Sean和Olivia的责任就落在阿姨或妈妈身上，好在乌龟很好养，如果是狗狗还是猫，就很惨了，看来爸爸坚决不答应乖小宝养狗还是对的。

有乐同享

有乖小宝在决不会寂寞就是了。

暑期记事：法拉利车展

话说木耳妹妹进城那一天，刚好有法拉利车友自发组织的车展。一整条街洋洋洒洒停了数十辆名车。两个小朋友很兴奋，一辆一辆地看摸过去，俨然就是对待自己家车的态度。反而是妈妈在一边心惊胆颤，要是把哪辆车给磕了碰了，后果很严重喔。

小朋友们比妈妈有出息多了，该坐上去就坐，该倚就倚，时不时还自发排个pose要妈妈照相。到最后一辆车时，两个小朋友更是扑上去，嘴里嚷着，this is my favorite, this one has four seats! 妈妈听了要晕倒，这是全场最不酷的那一辆好不好，两座的敞篷法拉利多拉风！

小朋友哪管妈妈心里怎么想的，站在车前久久拥抱这辆全场唯一的四座法拉利。看边上的车主脸色越来越绿，妈妈赶紧把两位小朋友引开。问小朋友为什么喜欢这车，乖小宝现实地回答，this one has more seats, so that means I can sit in the back! 【考虑得很是，对六岁的小朋友来说两座的车不能放carseat没啥实际用途】

瞅瞅小朋友们争相摆的pose吧，先上刚发了财扮深沉的暴发户:

还是木耳妹妹hold得住啊，瞧瞧人家淡定地该干啥就干啥，一看就是见过世面的人儿。

开学了

暑假过得贼快，一眨眼又开学了。这学期乖小宝升小一，没有去年升K班时那种里程碑的感觉，但还是有许多不同，更不用说乖小宝这学期转到新学校。

原来的学校其实颇好，小但很温馨大家很有参与感，美中不足的是离家还是有一定的距离，且学校亚裔太少，一路在很diverse环境中受教育的乖小宝一直有点unease。

新学校和k班学校截然相反，有一百五十年历史的学校学生数目庞大，光campus就有两个，从三岁到高中毕业管到底。今年新的教学大楼又刚好完工，人校人数顿时增加许多。新学校是所谓的neighborhood学校，学生们都来自附近的街区，亚裔学生数量自然不少。

新老学校都是CPS的公立学校，可从硬件看，六千万美金造价的新学校和K班学校相比，那简直是一个天上一个地下。入学前参观校园时，家长们啧啧感叹，这些孩子真幸运啊。确实，硬件上能想到的都想到了，妈妈以前认为美国的中小学和第三世界国家的条件差不多，现在才知道那只是没见过世面罢了。

但新学校恐怕也是最不像公立学校的CPS学校了，校长在芝加哥是个人物，募捐能力超强，因此比其他校长多了许多自由。给家长的感觉是校长基本上是按私立学校那一套在管理，一开始时有些反感，比如学校把开学前的reception干脆设在Barney‘s 百货店里，就算是城中那几所有名的私校都未必如此离谱吧。妈妈和爸爸嘀咕，这学校racial diversity 是有了，可又没有economic diversity了。

去了reception看到周围一群全身名牌的家长们，又对校长有些理解，如果把reception办在Sears，恐怕是请不动这些家长的。羊毛出在羊身上，家长们满意了，还怕捐款不源源不断地进来吗。咱就不要七嫌八嫌了，等着沾光吧，最主要的是，只要乖小宝满意就好。

暑期记事：swim team

暑假中的某一天，乖小宝的游泳教练建议可以让乖小宝到更广阔的天地去，不妨考虑参加swim team。从来把游泳当做健身或是保命途径的乖妈乖爸听了很惶恐，swim team训练频繁，对家长对孩子要求都颇多，能行吗。

刚好有个swim team有个短期训练班，于是一咬牙就给乖小宝报名了。逼上梁山，可第一天爸爸妈妈就想打退堂鼓，在rush hour要开近一个小时的车才能到赶到训练场所呢，这不第一天就迟到半个小时。

到了训练场所，迟到的妈妈和乖小宝有点像林黛玉进贾府，有些心虚也有些吓到。和这个泳池比，乖小宝平常在高楼里游的泳池简直就是kiddie pool嘛。再看在训练的队员，高年级的在妈妈这个门外汉开来，可以去参加省级比赛了，而乖小宝这一组的，小朋友们在练起跳和水中翻身呢。乖小宝之前连起跳台都没见过呢，

小林黛玉因此拒绝入水，只肯坐在边上的板凳上看。妈妈看得焦急，晓之以理，动之以情，没用；昧着良心灭他人威风（天地良心，其他队员真的很棒），无果。无奈，妈妈只能搬出最不齿但目前最有用的一招，如果下去游，给你一块钱怎么样? No! 心一横，翻倍，两块？No！

舍不得孩子套不着狼，眼一闭豁出去了，如果下去并坚持游一个月，给你买你最想要的那双高跟鞋? 林黛玉这回变成江姐了，人家义正言辞地拒绝，mommy，I know you are begging me, you know，begging is not good! 切，把妈妈平常教育乖小宝的话拿回来堵妈妈哦。妈妈彻底放弃了。可不知林黛玉是不是仔细观察后发现探春惜春只是徒有架势，小人临下课时同意下去露一手。

但妈妈高兴得太早，第二天去的路上乖小宝又嘀咕上了，我又不想要参加奥运会，去那么大的池子游干什么? 说得很有道理，妈妈也想不通，只能很sheepish地给乖小宝绘了个蓝图，奥运会那是大事，那多光荣啊。你要是参加奥运会，那爸爸妈妈一定在站台上给你加油！说完妈妈就不好意思了，这算什么啊，现在哪一次游泳，爸爸妈妈没在边上看？

果然乖小宝不屑一顾，直入主题，if I become an Olympic champaign, can I have a puppy? 妈妈激动地猛点头，当然可以！爸爸在边上画了一个更大的饼，不用奥运冠军，全美冠军，爸爸就给你买，买两只，一白一黑! (这么豪爽，明显是盘算过得冠军的概率嘛）不知就里的乖小宝纠正，不要一白一黑，要一白一红，象Target那只狗一样。呵呵，爸爸希望你的概率算得正确，不然到时很惨哦。

就这样，冲着红白两狗，乖小宝参加了近一个月的游泳队。一个月训练下来，还是颇有些感触的。首先乖小宝比妈妈想象中的“耐”，一个半小时的训练，乖小宝全程下来都没问题，起初妈妈对乖小宝能否从这一头游到另一头都不太有信心呢。其次游泳真的要多练，多练进步飞速。但游泳队对家长绝对是一个考验，时间精力消耗太大，象乖爸乖妈这种不是很committed的家长就算了。再有就是游泳对身材真是毁灭性喔，不信，看乖小宝日益粗壮的后背就是了，算了，咱还是回到kiddie pool里当蛟龙好了。

暑期记事：拯救非洲

这个夏天，乖小朋友回到以前的pre-k上summer camp。和乖小宝一样回炉的同学有好几个，虽然过去一年大家上了不同学校，只偶尔在party中碰面，可小朋友们仍旧很亲密，特别是几位女生，抱成一团混日子。

不知哪个女生起头（hint），小朋友们合计要设计一些艺术品换钱给非洲小朋友买驱蚊网。小朋友资源有限，所以想到变废为宝用废纸盒装饰成艺术品。此后，家里的废纸盒消失得无比快，全给乖小宝搬到学校去了。

某天妈妈惊见乖小宝用swift盒子设计的宠物房，隔了两天，寒酸的小房子变成一片豪宅，原来有位家长看不过眼，给小朋友们做了两个豪华型的宠物房。

时不时乖小宝还要很严肃地告诉妈妈，I am going to work! I am working very hard。听多了，某天妈妈瘪瘪嘴，big deal，妈妈每天也上班啊。乖小宝反驳，we are different, you，work for money, I，work for the poor people in Africa!

在高尚的NGO面前，妈妈很羞愧，只好低眉垂目卑微地出门讨生活去了。

Sneaky

吃饭时妈妈迫着乖小宝吃鱼，但乖小宝小小尝一口就再不肯碰了。有虎妈在一旁虎视眈眈地瞪着，乖小宝勉为其难时不时用叉子扒拉一两下鱼，show给妈妈看。

妈妈一转身，就听到乖小宝开腔，Daddy, you can't do that, that is not nice of you to take food from my plate。原来趁妈妈不注意，有一双筷子迅速地伸到乖小宝盘子中把鱼夹走。被逮了个现行，某人迅速地把鱼放进口中销赃灭迹。

那边乖小宝毫不犹豫地大义灭亲划清界限，Daddy,  I know you just want to make me happy，but you are very sneaky! 妈妈心花朵朵开，瞧瞧，咱教育的多好多自觉！两边都不讨好，爸爸就只有讪讪地冲着妈妈傻笑的份了。

暑期记事：Chess Camp

上周乖小宝和邻居Ivy一起上了一周的Chess Camp。刚报完名，妈妈就有些后悔，让两位对下棋并不那么感冒的小朋友下一整天的棋，会不会太过分了点？

到Chess Camp一看，除了乖小宝和Ivy还有另一个女生外，全是一溜儿的小男生。而且个个小朋友看上去眉清目秀气宇轩昂，典型的Lincoln Park Over-achiever就对了。乖小宝明显是当绿叶来了， 妈妈深深担忧ing。

第一天回家，问乖小宝如何，乖小宝一句详情都不透漏，只是对Chess Camp赞不绝口。敢情是和Ivy下棋赢了？（画外音：妈妈武断地认定以两个小朋友的水平，只有互相切磋的份了）可乖小宝说啦，没有机会和Ivy下，因为Ivy属中级，乖小宝是初级。原来老师第一天是按学棋时间长短分级，棋龄少于一年是初级，一年到两年是中级，之后就是高级啦。只有几个月棋龄的Ivy举错手被收到中级班啦。呵呵。

第二天回家，乖小宝照旧喜笑颜开，人家说了，今天倒是和Ivy下了，而且下了好几盘，可是全输啦。没有想到只有几个月棋龄的Ivy这么厉害啊。对输赢这么淡定，也很不像乖小宝喔。

第三天回家的路上，妈妈在车上大力表扬Ivy，弄得Ivy小朋友莫名其妙，我没赢过阿，全输给Jolin的啊。 这是咋回事，两位小朋友连谁赢都不确定？！

继续套问下去，妈妈弄明白了，为什么两位小朋友对Chess Camp这么满意，对输赢又如此淡定了！原来这Chess Camp每天还给时间让小朋友玩电子游戏，两位小朋友光惦记着玩游戏，至于下棋，只不过是一个time filler罢了。可怜妈妈们交的血汗钱啊。

苹果

乖小宝念了许久要摘果子，眼看暑假要过去了，果园行还是心动没有行动。木耳爸爸听说了，上周特意让乖小宝在自家后院里的苹果树过了一把瘾。乖小宝对着木耳妹妹的苹果树大流口水，同岁不同命啊，木耳妹妹哪天愿意了，拉开自家后门就可吃上完全organic的苹果，哪像乖小宝，为了去一趟果园，还要申请又申请，然后妈妈还得想方设法排上日程表，不容易啊。

可惜这苹果摘得也是有代价的。蚊子们看见忘了喷驱蚊液的乖小宝乐欢了，送货上门的自助餐啊。在外呆了不过一分钟而已，乖小宝腿上就收到蚊子们送的四个大礼包。第二天四个大包发起来连成一片，让乖小宝玉腿有如水肿病人。乖小宝一边抓痒一边愤愤不平，I guess I was born to be a city girl! 哈哈！

当然区区蚊子岂可阻挡乖小宝摘苹果的决心，人家只是实事求是要求改摘路边的野苹果罢了。

 

Greek Fest

夏天这个节那个节的不要太多了，亚非拉欧美各个族裔每个周末走马灯地轮番上。

苦情剧

出游时，妈妈对着乖小宝忆苦思甜，你现在多幸福啊，要什么有什么，妈妈小时候过生日，也就是一碗面加两个蛋。

爸爸在边上听了也加入苦情剧，迫不及待地抖猛料：爸爸小时候比妈妈更惨，妈妈的寿面里至少还有肉，爸爸的面里有时连肉都没有。

往事不堪回首啊，两位苦情剧主角犹自沉浸在悲伤的童年中，坐在车后的乖小宝发话了，就一碗面？没有礼物吗？没有生日party？

男女主角悲痛地肯定，没有礼物，没有party，就是一碗面！

乖小宝怜缅地望向两位苦情剧主角，痛惜地哦了一声。目的达到，主角们对看一眼很受用地享受着乖小宝的同情。

沉默片刻后，乖小宝问妈妈，Can I tell my friends? I think this is really funny,  I am going to tell my friends that when you were a child, your parents didn't give you any birthday presents, just a bowl of noodles! 哈，哈，哈。。。

心在滴血，谁来告诉一下这是怎么回事，苦情剧咋一下被改成搞笑片了？

女人的一生

看乖小宝学妈妈把太阳镜挂在头上一副小大人作派，妈妈痛惜地问乖小宝为何要未老扮老？

乖小宝振振有辞地回答，I want to be like a lady! Do you know, from when you were born till you are two, your are a baby; from 3 to 5, you are a girl, from 6-20, you are a young lady, from 21 to 39, you are a lady, after that, you are an old lady! （乖小宝，你也太毒了点吧）

尼亚加拉大瀑布

娃不怕多

右边的两位小朋友，可以不要这么纠结地保持矜持吗？其他小朋友多投入啊！

Amish Country走一走

Amish Country之行是在妈妈的软硬兼施下才得以成行。妈妈一直对Amish人很好奇。在科技高度发达的时代，Amish人仍保持着极其传统的十八，十九世纪的生活方式，不开车，没有电，没有电话，拒绝一切现代的东西，过着与世无争自给自足的生活，这一切是需要相当的勇气和坚持的。

爸爸听说妈妈的美国梦之一是去Ohio Amish Country看一看后，鄙视地嗤笑一声，那种乡下地方，有什么看头！等发现妈妈并不是说笑，一颗赤子之心是真的准备要去时，爸爸开始想方设法打消妈妈的念头。街上偶尔出现Amish人，爸爸激动地指给妈妈看，老婆，你多看他们几眼吧，咱就不要跑那么老远去看了！看妈妈不为所动，到要开车去Amish Country的那一天，一路上车开得好好的爸爸突然间心理性疲倦，打瞌睡不能开车了！：-）妈妈那坚如磐石的心，岂是瞌睡可以阻挡的，哼，咱自己开去就是了。

初进入Amish country，感觉和普通的乡下没什么差别。但慢慢的，路边开始多了有Amish特征的马车，院子里晾着灰黑蓝等色彩单调的衣服，骑车的人也多起来了。风景也好起来了，在Amish人聚居区，每家的院子，公路两侧的绿化带，甚至远处的小山坡都异常整洁，好像一直有人在打理。后来真的看到有Amish人背着割草机割公路边绿化带的小草，还有人在山坡上赶着马割野草，妈妈啧啧称奇兼仰慕，爸爸很不屑地撇一眼，切，他们没有电视，没法上网，又不用上班，有着大把的时间，不给自己找些事情消磨时间，这日子还怎么过啊！

乖爸反正就是看Amish人不对眼就是了。一路上每逢妈妈赞叹amish人的纯真，倔强，执着和低欲望，爸爸总能迅速地举出反例：
      老婆，你看他们用割草机耶！
      那几个，他们在吃冰棒耶，那家里一定有冰箱了！
      这个骑车的女孩，她竟带墨镜耶！
不把这些Amish人一夜拉回解放前，乖爸意难平啊。 （现在的Amish人其实并不再全盘否认科技）

乖小宝看妈妈对Amish人兴趣浓浓，也很不解，问妈妈：你这么喜欢这些Amish人，是不是要搬到这里住？爸爸听了又抢先答话，嘿，这里没有网络，没有手机信号，没住两天妈妈就会受不了跑了（强烈鄙视某人如此看扁妈妈，也强烈谴责电讯公司的斤斤计较，竟不舍得建信号塔，进入Amish Country后，手机都自动屏蔽了，平原小丘地带竟全无讯号）。

其实妈妈也知道，这种看似没有压力，没有竞争的桃花源生活，并不全如表面那么光鲜美好。看似平和的社会，其实有着它自己的社会问题。这日新月异的时代，Amish人也很难真的与世隔绝。传统和现代交错，也注定了Amish人要不断与外界带来的诱惑和欲望抗争。

错误答案

从超市购物出来，乖小宝和妈妈各提着两袋往家走。乖小宝的劳动热忱永远是高的，特别愿意帮忙，当然小人也希望因此得到大人的赞扬就是了。通常妈妈这时都是不遗余力地大力表扬的，可这一晚，妈妈忘了。

乖小宝于是自提话题，mommy, am I helpful? When I was little, I was sweet but now I am sweet and helpful! (乖小宝夸起自己来可是毫不含糊地！）

这么一个考验乖小宝的绝佳时刻，岂可放弃？妈妈点头肯定乖小宝的表现后，很现实地道出自己的忧虑，是啊，以后你不住在家里就没人帮妈妈提了！

乖：爸爸可以帮你啊！（你说这孩子咋就这么不开窍，连妈妈想听的答案都不懂！）
妈：爸爸，哼，爸爸到时很老了，可能提不动了！
乖：那你可以用超市的车把东西推回家。（不孝女喔，要妈妈象homeless people一样推着超市的车在街上行走？更加错误的答案嘛！看来不给点hints不行了）
妈：你不可以回家来帮妈妈吗？
乖：Oh yeah, you can call me, i will come home to help. But you know, I might be in a different country, like Russia, or Japan, then you will need to ask someone else to help you.

是啥人说的养儿可以防老？ 错， 错，错！

千金一笑

乖小宝新长出的牙全挤在一块亲密接触参差不齐，牙医说了，那是因为牙齿之间的空间不够，让乖小宝开始带牙套，把空间撑大些，等十几岁后再带另一种牙套把牙齿弄整齐。如此折腾，美国恐怕是世界上最重视牙齿的国家了！

妈妈就有些不明白了，妈妈小时候啥牙套也没带，牙齿不是照样很整齐嘛。牙医解释了，妈妈不需要牙套是和妈妈小时候的饮食结构有关，牙齿活动多。牙医强调，我们美国的小孩都是吃奶粉和罐头食品长大的（含沙射影说妈妈小时候生活条件不好就是了），牙齿运动不够所以需要牙套。这明显就是忽悠妈妈嘛，且不说乖小宝小时候基本没吃过罐头，妈妈小时候虽然条件没有乖小宝现在的好，但也没有那么不济吧，咱那时也是有牛奶喝滴！还不是三锐毒奶粉！

解释不可信，可看了x光片里乖小宝未来牙齿的发展趋势后，妈妈被蒙的只有乖乖掏钱的份。出了医生办公室，热风吹过，妈妈醒过来意识到，刚才这一掏，两个名牌包包就飞了，或者用乖小宝的计量单位，那就是送了四十个AG娃娃给牙医啊，这些娃娃要是放在医生的办公室，那该有多壮观啊。

想着想着，妈妈忍不住对着乖小宝感叹，your smile is very expensive, you'd better smile more! 乖小宝听后问，你是说这样的smile吗？随后挤出一个如照片中的傻姑笑容。。。

这。。。妈妈看着后悔得都想撞墙了，你说刚才要是买两个包包多好！

African Lion Safari

这个Safari乖爸乖妈以前去过，十几年过去了，园中好像变化不大。如果硬要说有什么不同的话，现在的动物们似乎更懒洋洋些，不大愿意靠近车里。兴致勃勃盼望和动物零距离接触的乖小宝有些失望，不忍责备动物们，乖小宝怪罪于家里车的颜色不够亮丽，不入动物们的眼。好不容易有一只刚在泥潭里滚过的犀牛一步三摇地准备靠近，可怕脏的乖爸又嗖的一下就把车给开远了。

Safari是不允许擅自喂动物食物的，但动物们如此不卖力，也太对不起并不便宜的门票了。车队前方开始有人忍不住拿出食物勾引，动物园显然思想教育工作做得不够细致，动物们都不知道应该不食嗟来之食，看见食物，纷纷很没有骨气的靠近。乖小宝一家顺带沾了光，隔着车窗狠狠地把动物们看个够。光看却不出手，有只斑马等急了，伸出大舌头，把乖小宝面前的车窗老实不客气舔了几遍，乖小宝先是激动，意识过来后大叫，哎呦，这太脏了！我们得赶紧把车窗洗一洗呐！

动物们的热情让乖小宝一家觉得不贡献一点吃的有些过不去，特别是看到前面竟然有人给袋鼠们吃cupcake这样的垃圾食物，这些人显然没把Michelle Obama的healthy food initiative放在眼里嘛。不对，这是加拿大，谁理你美国第一夫人呢。可孔子说啦，己所不欲，勿施于人，不能阻止别人送cupcake，咱至少可以提供一点健康食物让动物们有另一个选择吧。刚好车里还有些从Ella妹妹家拐来的小胡萝卜，卟卟，两只胡萝卜从车中飞出，可惜袋鼠们眼都不眨一下，完全忽略送上门的健康食物。乖妈只好自己搬着梯子下，把剩下的胡萝卜喂给乖小宝吃。第一夫人，不是我们不帮忙，实在是任重道远，you are on your own！

两千里路云和月

美国一拍子把本拉登给拍死了，也顺便把乖爸拍成苍蝇胆。乖爸认定今年国际形势险恶，不宜远行，因此对于今夏出行计划，乖爸给的指示是，立足国内，展望北美。所以就有了这么一个八天七省（洲）的roadtrip：

乖爸为此还给了个冠冕堂皇的理由，必须要让乖小宝去过的州比去过的国家多。这确实是个问题，过往的vacation大多出国玩，导致乖小宝地理概念混淆，把vacation等同于出国。旅途中在Ann Arbor姑姑家时，乖小宝对姑姑说，等我回到美国时。。。，姑姑大惊，我这也是美国的呀？

很久没有开车远行，一路走来，有点爱上了这种旅行方式。人和东西往车上一装就可以出发，很方便啊，而且现在科技发达，GPS，Ipad，Iphone，在家中可以办到的事在车里一样可以。当然对高科技的依赖也不全是好事，经过Amish Country时，Ipad和手机信号全无，虽然车上的GPS仍工作，可心还是有些慌啊。和十几年前还没有internet maps时乖爸和乖妈拿着一本破地图从北开到南比，乖爸乖妈的生存能力是大大地退步了啊。

表错情

看乖小宝在游泳课上翻江倒海（在游泳上花的钱换成硬币可以铺满一池底了吧），妈妈在下课后很狗腿地吹捧鼓励乖小宝，不错嘛，现在在水里和鱼一样！小人听了很严肃地纠正，I can’t be like a fish, I can’t breathe in the water, but fish can! 切，马屁又拍到马腿上了！

实践是检验真理的唯一标准

卫生间传来乖小宝猛烈的咳嗽。不就是洗个澡吗，至于有这么大的动静？

看到妈妈进来，乖小宝抹掉脸上的水，又是咳又是喘后，委屈地回答妈妈，I always want to know how it feels to be drown, so I put my head in the water for a while.

妈妈听了又气又好笑，切，不顾安全身体力行, 你说怎么就有这么傻的孩子呢。

转眼一想，妈妈又觉得有些幸运。前几个星期，外面电闪雷鸣时，好险乖小宝只是躲到房间里翻开百科全书看闪电打雷怎么办。如果小人当时想的是，I always want to know how it feels to be hit by a lightning，那后果不堪设想啊。

Taste of Chicago

又到了一年一度芝加哥美食节的时间。美食节的到来也宣告着这座让人又爱又恨的城市一年中最美好的夏季的正式登场。

美食节参展的餐馆颇多，可所谓的美食，大多是热狗，pizza之类毫无新意不入东方人眼的煎炸垃圾食品。但就这样，这个号称世界上最大的美食节每年还是吸引来两三百万的人流 - 吃对于快乐单纯的中西部人民有多么重要可见一斑。

虽然美食节食物素质不高价格颇贵，还people mountain people sea，但各种免费活动和演出还是相当不错的，不枉了纳税人交的那点银子，乖小宝一家自然没少捧场。

在美食节里出没的人除了孩子外大多身材健硕，城中的瘦子们此时都很有道德地挪到north或ohio beach打沙滩排球了！因此所有因夏季炎炎而对自己的身材没有信心的同学都应该多到美食节走走，保证重拾信心。如果很不幸在美食节上看到的几个瘦子，也不用有压力，那些百分之九十是两眼迷茫的外地人，过几天就离开了。

我的爸爸

父亲节前夕，乖小宝愁眉苦脸，因为没有给爸爸准备礼物。结果还是爸爸从抽屉里翻出乖小宝放在那里的礼物，原来礼物早就准备了，只是小人自己忘了。

其实乖小宝还给爸爸写了卡的，也忘了。不仅如此还画了一副画：我的爸爸。画中的爸爸靠在躺椅上用ipad，周围点缀着爸爸的其它喜好，象棋，音乐，面条，还有爸爸的小三电话，真实勾勒还原了爸爸在家中过的滋润无比甜如蜜的老爷生活。

Ohio Street Beach

省钱有道

乖小宝最近一直在强调“we don't buy what we want, we buy what we need”，妈妈对此很赞成。为防止将来乖小宝耍赖，妈妈还有录像为证：

保密

父亲节前，小狗仔跑来询问妈妈，给爸爸准备了什么礼物？

礼物是有，但联想到小狗仔过往的事迹（就在周五还有家长和妈妈叙说乖小宝在fieldtrip时是如何侃侃而谈把家里的秘密全盘兜出），妈妈认定保证父亲节惊喜的唯一途径是守口如瓶。

乖小宝听了大受侮辱，信誓旦旦：我也是能守秘密的！想到乖小宝的track record， 妈妈不咸不淡回应，喔，举几个例子来证明吧。

When you and daddy told me you are 25, I didn't tell anyone! 【画外音：切，该宣传的时候倒不宣传了！爸妈放出烟雾弹，就是希望你广而告之发扬光大的呀！）

And one time you told me the passcode to our storage locker, I didn't tell anyone either! 小狗仔顿了一顿，接着补充，I don't remember the passcode，but it is still a good thing I didn't tell anyone. 【画外音：好险密码不好记，如果记住了，天下又多了一面透风的墙啦】

衣不遮体

周六的早上，乖小宝和爸爸照旧是磨磨蹭蹭虚度光阴，然后在最后一分钟急匆匆出门上中文课。在房间的妈妈竖着耳朵等着听那熟悉的关门声，然后好睡个回笼觉，可等了半响都不见动静。门边怎么这么静啊？

好不容易等到爸爸开口： 没穿衣服怎么可以出门？[虽然看不见爸爸的表情，但光听声音妈妈就可以想像得出某人此时心头发狂脸上却勉强保持分度的样子]

小女孩不解风情，还接着给老虎挠须，为什么一定要穿？

某人吸了口气，勉强镇定地循循诱导，人人都要穿衣服的，你有在街上看到有人没穿衣服吗？

小女孩不买帐，抓住爸爸的语病，芭比又不是人！

砰，妈妈等了许久的关门声响起。妈妈回笼觉醒来后，很不意外地在门边小桌上看见一个袒胸露背坦诚相见的芭比娃娃。这年头，当个爸爸容易吗？！ 既要防宵小占女儿便宜，还要保证芭比不走光！

成长的代价

嘉伦姐姐考上理想大学，乖小宝与有荣焉。去给姐姐庆祝的路上，乖小宝问妈妈，嘉伦姐姐现在算不算大人了啊？

十八岁了，又上大学了，自然算了。乖小宝一听很激动，那我以后是不是要叫她阿姨了啊？^_^

云之巅

乖小宝和爸爸去了近在咫尺的John Hancork观光层，看乖小宝拍的照片，妈妈有些后悔没有一起去欣赏美景。。。

怀旧

整理周末芭蕾观摩课的照片，翻到乖小朋友十八个月的照片。。。呜呜，这个世界变化快！