Holiday Party 2011

2011的节日爬梯在向阳弟弟家，要感谢向阳弟弟的爸爸妈妈，知道乖小宝一家圣诞元旦要去中国度假后，火速组织了一个丰盛的成功的聚会。聚会的重头戏照旧是小朋友合影，不过今年小朋友们大了主意多了，甚不配合, 好的合影地没有，勉强挑一张吧。

棒棒弟弟当天心情不好没有参加大合照，所以来个特写吧。

最聪明的人

行车途中，乖小宝突然对妈妈说，妈妈，我觉得taxi司机是世界上最聪明的人。

为什么？（不是妈妈歧视，可芝加哥开的士的大都是中东非洲来的新移民，聪明肯干是肯定的，但最聪明？这个可不好说）

乖小宝不紧不慢地解释，你看，他们开车都不用GPS，却知道所有的路！确实，比起老妈这个大路痴，去哪都依赖GPS，taxi司机是聪明许多了。 （嘿嘿，不过妈妈也有看到有用GPS的taxi的！）

观后感

乖小宝回家很兴奋地告诉妈妈，今天在学校看电影了，讲的是Helen Keller！妈妈一时没反应过来谁是Helen Keller, 但听了乖小宝详细描述，她是怎么瞎眼又聋哑的，老师又是如何教会海伦读书认字的，妈妈才想到，这说的是聋盲女作家海伦•凯勒嘛！

敢情美国也来这一套？妈妈小学时，中国也有这么一位人物，张海迪,  妈妈那时可没少听她的事迹，也没少被要求写感想，久而久之，作文想不出写什么了就把张海迪拉出来凑数，什么自强不息啊，准不出大错。

很好奇乖小宝看了电影后的感想和妈妈那时是否一样? 于是妈妈很中国式地问乖小宝，你从海伦•凯勒的故事中学到了什么？

乖小宝沉吟片刻，总结到，我觉得，第一，Take the medicine your parents gave you! （及时吃药，海伦就是因为耽误了，结果就瞎了聋了）

第二，Don't fight with the teacher （海伦刚开始不听老师的话，老跟老师吵）

第三，Listen to your parents（这是哄妈妈开心吧，根本不搭嘎的感想！但乖小宝举例啦，大致意思是，如果不是海伦的爸爸妈妈让她跟老师学，海伦就不会成才啊，所以要听爸爸妈妈的话，因为他们是为你好。）

第四，Your parents should take you to see the doctor right away, not wait for three weeks. (就说耽误了嘛， 多可惜啊)

第五，Do your best at everything (总算, 有条比较靠谱的）

妈妈暗暗地为乖小宝捏把冷汗，好险生在美国, 如果妈妈小时候的作文这样写，后果一定很严重!

比利时根特 （Ghent，Belgium）

问布鲁塞尔酒店的前台，周边有什么好地方可以看看，前台大力推荐布鲁日，对根特，似乎就没有那么多热情。确实，听很多人说过，如果有去布鲁日（Brugs）的话，就可以把根特省略掉，因为同是中世纪的小城，同样运河贯穿全城, 可布鲁日更美，更有特色。

走访两地后，可以很肯定地说布鲁日确实很迷人，关于布鲁日的那些hype是情有可原滴。但这一次期望值不高的比利时之行，注定是惊喜连连，因为根特也是很值得一看的!

Magnificent Mile Lights Festival

密西根大道又称为Magnificent Mile，是芝加哥版的第五大道。这条街虽然没有纽约的第五大道长，但少了第五大道的杂乱，短短一英里，整齐干净，商家云集，有着绝佳的购物环境。

每年感恩节前的周六晚，都会有个点灯仪式，大道两边的树统一亮灯。然后把平常在仓库里沾灰尘的彩车之类从街的这一头开到那一头，透透气，抖抖灰尘，顺便做做年终保养，最后再把NavyPier夏天没放完快过期的烟火统统拿出来，在芝加哥河上一次性倾销。

别看这么千篇一律的流程，每年捧场的人还是不少滴！今年天气不冷，在家呆着闲着也是闲着，不如出门凑热闹去！到得晚了， 只能通过前边人的脑袋或者咯吱窝，要不就是玛丽莲梦露的两腿之间远距离地看游行。但也因此被妈妈发现在freedom museum（Chicago Tribute building）前有个地方可以免费照相，成像后就变成这样啦，可以电邮给自己，也可以直接发到facebook。

芝加哥下午茶

城中的下午茶就那么几家，今年把眼光投向芝加哥河南边的Palmer House Hilton。 Palmer不是城中最好的酒店，但胜在年代久远。在美国，在芝加哥，那就算是有文化历史底蕴的地方了，可以有资本地对Four Seasons，Peninsula， Ritz Carlton之类的后来者说，想当年我叱咤芝加哥时，你们还不知道在哪里呢。

Palmer的下午茶就在它最最有名的lobby里，因为人来人往，环境有些吵杂，可相对于半岛下午茶的静得惊人，个人觉得还是Palmer来得舒适可爱，临近年底节日时小朋友还可以在那免费装饰饼干。至于下午茶的茶点，种类和其他家差不多，口味算中等吧。

喝下午茶，图的是有个环境可以聚一聚聊一聊，所以去哪一家，也就萝卜青菜各有所爱了。尝试过几家下午茶后，个人心中的排名是：

1.  Ritz Carlton （环境好，吃的也很不错)
2.  Drake （老牌，节日气氛很好）
3.  American Girl （价格好，吃的也不差，很讨好小女生的去处）
4. Peninsula（环境好，服务好，种类多又有自己的特色，适合小资聚会，小朋友可能会觉得很拘束）
5. Palmer House Hilton
6. Four Seasons （印象这里没啥出彩之处，但也没有不好，属于不会出错的去处吧）

除此之外，郊区还有一家Seasons of Long Grove也是一个不错的选择，性价比很高。