Baltic Cruise

盼望已久的北欧行今天终于成行。此行一是庆祝爷爷奶奶的七十大寿，二嘛是庆祝乖爸乖妈结婚十周年。其实光是能够和爷爷奶奶一起到欧洲旅行本身就是很值得庆祝的一件事，因为妈妈很是花费了一些功夫才帮爷爷奶奶拿到欧洲的签证。不过这一切都是值得的，能够一家人到一个大家都向往的地方旅行实在是很开心的一件事情，也因此即便从芝加哥到哥本哈根一路过来很有一些小波折但大家的心情一点也不受影响。

爸爸直接从纽约飞哥本哈根，于是妈妈一个人带小人和爷爷奶奶往哥本哈根，中间还在伦敦转机停留好几个小时。乖小宝一路上的表现仍旧是可圈可点。一如既往的不吵不闹，先是自己乖乖地画画，闲时观察旅途中的种种人等事物，等吃过飞机餐后就开始狠狠地睡觉，一路睡到降落到伦敦。这般老道，不知道是否因为血液中继承了爸爸妈妈爱旅行的因子，还是因为常常旅行培养出来的，或者两者兼有？不管是哪一种原因，乖小宝能够如此配合和享受旅行的乐趣，让妈妈对未来的家庭旅行充满信心。

一路上爷爷奶奶很感慨小人何其幸运，不到四岁就踏足欧洲，爷爷奶奶是七十岁了才到北欧的，但乖小宝你知道自己很幸运吗？其实以乖小宝现在的年龄，此时的种种旅行经历长大后应该都没有什么印象，不过没有关系，爸爸妈妈会帮小人照多多的照片留念，妈妈也希望能尽力地帮小人记录让小人长大后“重温”。

明天就要登船开始十天的油轮之旅，基本上每天一个新的城市一个新的国家，很令人向往但也会很辛苦，乖小宝你准备好了吗？又或者应该说乖爸乖妈准备好了吗？这一次可是和以往任何一次旅行不一样喔，这样上有老下有小的旅行对爸爸妈妈还是第一次呢。

顺着毛梳

和爷爷奶奶一起教育乖小宝两个月，让妈妈对中西方教育理念的不同及老一代和年轻一代的教育偏差有了一定的认识。爷爷奶奶对乖小宝的疼爱是没得说的，但爷爷奶奶在某些方面对小朋友的要求也是严格的（妈妈再一次暗自庆幸爷爷奶奶不是那种无原则宠孩子的爷爷奶奶）。爷爷奶奶有时会觉得小人不听话的原因是妈妈太宠小人，在小人面前太软弱（爷爷奶奶是不舍得说小人的，一切当然是子不教母之过）：-）。

宠爱和心太软的时候当然是有的（谁让乖小宝有时太可爱，让人无法硬下心来），但很多时候其实是由于对教育的认知不同。东方人比较注重父母的权威性，讲究无条件的服从，东方父母非常疼爱孩子但却表现得很含蓄（妈妈都不记得在记事后爷爷奶奶有亲过妈妈）。而在西方管教孩子上很在意孩子的感受，尊重孩子的空间和意志，父母们毫不吝啬地夸奖亲吻拥抱孩子。两种方式各有利弊，对小时候“享受”过权威性教育的妈妈来说，在认知上比较偏向于给乖小宝一个自主的空间。因此妈妈在一些小事上经常由乖小宝自己做“决定”，让小人有参与决策感；也给小人很多肢体接触和甜言蜜语，让小人时时感受到自己被爱着。

乖小宝对此好像很受用，但自主权享受多了也有副作用，当大人们忙碌着需要小人无条件配合时，若小人还是一如既往地希望有商有量就会是个对大人小孩的大挑战。又比如小人喜欢一切按讲好的程序走，变通性显然没有在中式教育下的小朋友灵活，爷爷奶奶妈妈有时很为小人的固执苦恼。不过时间一长聪明的爷爷奶奶也摸出规律来，那就是先要“理顺”小人的毛，多给小人选择题，大多时候只要先跟小人讲好（比如洗完澡才可吃酸奶），小人在执行过程中一般都能严格遵守“协议”，没有异议。这是大多数时候，但处于Horrible Three的小人免不了有挑战大人极限不听教诲的时候，每当这时，妈妈就想起中式严格教育的好处。乖小宝，你快快“改邪归正”吧，要不今后咋们中式家法待见。：-）

独生子女

很早爸爸妈妈就决定只要三口之家就好。这之中爸爸是坚定派，妈妈有时会有些小摆动，因为一个两个各有好处呀。虽然乖小宝现在一点都不喜欢有人分享爸爸妈妈的爱，但保不准长大后会怪爸爸妈妈自私没多生个弟妹作伴。只要一个小朋友是爸爸妈妈经过仔细考量后的决定，刚好在网上看到一个妈妈写的只要一个小朋友的理由，其中的想法和爸爸妈妈的考量大多不谋而合因此转录下来，以供乖小宝长大后了解自己是个独女的原因。也许其中的想法不乏“自私”，但妈妈希望乖小宝能理解并尊重爸爸妈妈选择的权利及那一份希望在为人父母之后仍能稍稍保留作为一个独立个体的心愿。

写这篇文章的妈妈在写完这篇文章之后不久就因意外怀孕在八年之后要第二次做妈妈了，因此世事难料呀。不过正如这位妈妈所说每一个人生选择其实都有两面性， 只要善于positive thinking，不论是有一个还是多个小朋友其实都会是个不坏的选择。

为什么prefer一个小孩。我可以列出很多理由。

首先，为了做妈妈的也过得幸福一点。因为我成长过程中一直有充分的个体生命和独立意识。在没有家人支援的海外，即便象我们没有经济的问题，但人手是不够的。做妈妈的 24 小时没有 break 。孩子小时，容易生病，在家带一天生病的孩子，我觉得我都要窒息了。在美国，学校放假也很多。如果我象我的台湾女同事那样，把假期都留着用在孩子生病时或放假时在家，没有旅行的假期，那是一份我不能忍受的生活。那比我在中国的生活低太多。我来美国，不是来打工的，而是为了生活的更好一点，不是吗？

还有其他的辛苦我不能忍受。如带小孩回国。长途飞行大人孩子都辛苦，一个孩子已经很受不了，不可想象我要照顾两个孩子会怎样。不过，这可能和我小时候生活优越不能吃苦有关。朋友中有‘铁姑娘’妈妈觉得没什么。我不行。我不觉得我多娇气，因为实际上只有中国人在受这份苦。在中美航线上，中国小孩子格外多。我觉得大家都辛苦，只是别人比我耐得住苦。我衷心希望中国越来越好，大家不必过这份远离故土，远离亲人的移民生活。

有些困难也许可以通过雇保姆来解决。但在美国雇保姆也是我不会做的一件事 – 雇个中国保姆，大多数要住进家里，我喜欢 privacy ，不喜欢外人住进来。而且，孩子稍大一点，要上各种课时，很多事情是要会开车，且略通英文。中国保姆多半没有这两样技能。司机还是我。一个小孩我已经跑的头痛，两个小孩我要整天做司机了。

我儿时的生活自由度很大，所以在人生各种幸福中，我最珍视的是我的自由 – 选择的自由。只要一个小孩，我可以选择我自己最喜欢的生活方式 – 经常回中国，可以坐商务舱回国，旅行不受费用限制，住最好的酒店，去最好的餐馆。享受一份高品质生活。我们背井离乡，远离亲人为了什么？为了有一份更好的生活。不是为了自找麻烦，自找苦吃。

对我的小孩来说，因为只有她一个，她可以选择从小学一年级起就上她最喜欢的私立学校，在暑假，可以去最好玩的条件最好的夏令营。如果有两个小孩，我不知道是否还能负担昂贵的学费。

我喜欢有自己的宁静空间，不喜欢家里总是充斥着孩子的哭叫声打闹声。孩子多了就不免乱哄哄。我和老公都喜欢精神丰富脑力充沛的个人生活时间，孩子少，我们可以有时间精力学习我们喜欢的音乐绘画球类等爱好。

我是个敏感细致，喜欢享受丰富过程的人。只有一个孩子，我有较多精力陪伴她。亲子过程更丰富细致，我们在一起做手工很多。我带着她回国次数也很多。她所在私立学校也有很多美好的活动是我们难忘的过程。人生的头 7 年是小孩子个性习惯健康发展最关键的打基础阶段。父母的陪伴的时间比任何昂贵玩具和智力开发都重要。

总之，只有一个孩子的生活生活品质可以比较高。大人孩子的需求都能被 cover 。

好好珍惜享受你现在的生活吧。我觉得如果没有家人在身边后援，三人的家庭生活是最容易幸福圆满的。

谈谈你的顾虑。孩子小时候可以找 play date 。我的小孩如果在家，几乎每天都有 play date 。这是独生子女的妈妈特别的工作。刚开始给孩子安排 play date 时觉得很累，但，现在感到很有 benefit 。女儿是班上唯一中国孩子，她现在很 popular 。 Play date 起了很大的 bond 作用。我并不是太喜欢社交的人，给女儿找 play date 的过程中被迫社交。结果我的朋友圈越来越大。是各民族的家庭。很 colorful 。

孩子大了，自己的朋友会越来越多。以后再结婚生子，更不会孤独了。可能在节假日亲友聚会时感到孤独。但也不是没有解决办法。我的美国延伸家庭每年的感恩节聚会，不全是家人，有很多他们的朋友，包括我们一家。我的美国母亲说，有时家人并不能给你朋友能给你的共同之处。我很有同感。我和我弟弟只差一岁，我离开中国前，我们两人亲密无间。但这么多年分居两国，我们的共同想法越来越少，共同话题也越来越少。非常遗憾。现在在美国，我最有共同话题的朋友们很多都不是中国人。你可想而知，在成人生活中，共同的生活经历在 bond 友谊方面有多重要。我的两个最 sweet 也最 popular 的女友，一个是美国人，一个是加拿大人，都是独生女。她们因此而有比非独生子女更强的交友能力。她们的朋友都是最多的。

所以，如果你的孩子有足够好的交友能力，不论走到哪儿，都不会孤独。这一点上，独生子女反而有发展优势，他们在最开始时被迫这样，但开始的早，也会更容易。

我倒是觉得值得考虑的是我们做父母的晚年。孩子多，家庭关系好，父母晚年生活人气旺些，热闹些。只有一个孩子，孩子照顾年迈父母会较吃力。家里人气也会不足。我知道这是我要承担的后果。我的应对办法是： 1 ，多赚点钱自给自足，要象我的美国延伸家庭一样，在晚年广交朋友，不限家人。 2 ，将来尽量和孩子住得近些，给她些方便。另外鼓励她自己早点成家，多生几个孩子，我帮忙。她是土生土长，不象我们移民，生活应该正常顺利的多，有条件在事业和家庭方面都早点起步。早点建立家庭也有好处。

我觉得两个孩子也是不错的选择，你如果有精力和余地，再生一个吧。孩子有个伴，但反对第一代移民妈妈要更多的孩子，尤其是为了改变我们少数民族地位而多生孩子。第一代移民为生存要做的工作很多，孩子多势必损害妈妈的生活质量。如果妈妈不快乐，势必影响孩子的心理健康。如果妈妈快乐，孩子和整个家庭受益。家庭生活质量会是很不同的。

总之，各种生活形态都有好有坏，应该全面权衡家庭成员的需要做选择。选择了要一个孩子的生活，就尽量趋利避害。对于第一代移民家庭，在没有家庭后援的情况下，一个孩子很可能比多个孩子家庭过得更圆满。

Happy Father's Day

父亲节，乖小宝从学校带回两张给爸爸的礼物。一张是手工制作的领带，应该是有老师的指点的痕迹。不过自从每个周末在教室外看乖小宝上画画课，妈妈现在有些相信只要老师给予适当的指导，小人也是可以完成这些手工的。另一张是小人画的“爸爸和我”。小人还是一如既往地走抽象派，妈妈还是通过小人的解释了才知道画的是什么耶。按小人的说法，中间的是爸爸，右边是小人（不错耶，画出大小之分，每个人还有两只脚）：-）。那最左边是什么？小人说是爸爸的backpack，里面装的是cereal（涂蓝的），好让爸爸带去纽约(是哦爸爸周末都背着背包来去）。怕妈妈不理解，小人还指出哪个是backpack的带子。乖爸你认出是哪个了没有？这算是小人迄今为止较有意境的一幅画了，有些乖小宝同龄人的画早已不再这么抽象，只有自我安慰乖小宝真的很有成为下一个毕加索的潜质耶。：-）

打破砂锅问到底

乖小宝现在无比爱说话，在家总是叽叽喳喳讲个不停，很难想象这和一年前讲话细声细气，让爸爸妈妈担忧太安静的小朋友是同一个人。爱讲话也罢，小人还把“为什么”，“然后呢”挂在嘴边，无所不问。大多数时候妈妈就当是亲子时间，有问有答，竭尽所能给一些小人能理解的答案。但当急着要做什么时小人这样无穷无尽地拷问真是考验耐心。其实小人很多时候都是明知故问，但小人就是乐此不疲，用几个词就能把大人们打败一定很有成就感吧。：-）

案例一：
妈妈：宝贝要洗澡了。
小人：喔，然后呢？
妈妈：然后喝牛奶。
小人：喔，然后呢？
妈妈：然后刷牙呀。
小人：喔，然后呢？
妈妈：然后尿尿。
小人：喔，然后呢？
妈妈：然后睡觉呀。
小人：不对，你漏掉讲故事了。
妈妈：喔，对，然后讲故事。
小人：喔，那然后呢？
妈妈：然后睡觉！（急了）
小人：喔，然后呢？（一脸无辜）
妈妈：然后早上了
小人：喔，然后呢？
妈妈：没有然后了，等你明天起来后我们再决定然后要做什么。
妈妈知道即使把一天的流程表给小人说N遍小人都还会问“然后呢”的所以只有快快收场。

案例二：
奶奶：Jolin，我们要出门了，快来涂防晒霜。
小人：为什么呀？
奶奶：因为外边有太阳呀，不涂会把你晒伤的。
小人：为什么会晒伤呀？
奶奶：因为太阳就像我们家的烤箱一样很热。你上次把手伸进烤箱不是烫坏了嘛。
小人：喔不能把手伸进烤箱吗？
奶奶：是啊（奶奶一定以为问答时间结束，暗暗松了一口气）
小人：为什么不能把手伸进烤箱？
奶奶：因为烤箱有加热，加热就很烫，很烫手碰到就会痛啊
小人：为什么呀？（纯粹没话找话问）
奶奶：（失败地）没有为什么，你问这么多为什么奶奶都不知道要怎么回答你了。
小人（一脸天真地）：喔，为什么呀？（问无止境，奶奶你岂是对手）
奶奶：&&￥#￥%……%………… （乖小宝你真是欠扁呀）

姐姐眼中的一家人

姨妈转来姐姐的英文作业，瞧姐姐把一家人勾勒得多形象呀。

关于结婚

自丽文姑姑的婚礼后，小人开始对结婚感兴趣。爱问妈妈一些关于结婚的问题，比如为什么要结婚，结婚做什么。这些都是超深奥的问题，岂是一句两句话就能轻松带过，很多人终其一生在探索答案呢。不过也不愿糊弄小人，妈妈只好避重就轻告诉小人结婚是为了生小朋友，只有结婚才可以生小BABY，丽文姑姑也想要个像乖小宝一样可爱的小朋友所以就结婚了。：-）

这个答案让小人很满意，小人最近开始向往当妈妈， 可能因为家中的其他两个女生（妈妈和奶奶）都有“宝贝”（小人以为每个妈妈都叫自己的孩子宝贝）。但其实这个回答有妈妈一石二鸟的苦心耶，妈妈觉得应该开始向小人灌输不是随便就可生小朋友的，得长大结婚了才行。 正确的婚姻观得从娃娃抓起呀嘛。：-）不过不管妈妈怎么因势利导还是不能阻止小人想当新娘子的想法，小人不时用妈妈的围巾把自己全身包起来当“新娘”，小人以为穿拽地长裙就是做新娘呢。

新气象

小人去新学校四天了，让妈妈极为意外的是这次小人适应得很好，好到让妈妈有时会错觉小人一直就在那上课似的。

第一天妈妈爷爷奶奶一起送乖小宝上学，到了校门口小人和爷爷奶奶妈妈拥抱告别后就自觉地跟Ms Irene往教室里走，一点“离情别意”都没有。倒是妈妈不放心很没用地随后跟进教室，但小人乖乖地按老师的指示在其他小朋友边坐下自己拿纸开始画画，一点都不在意关心妈妈也在教室里。这让妈妈宽慰又感伤（小人真是长大了）。和小人再次告别后妈妈讪讪地回到办公室和爷爷奶奶通过闭路电视观察小人，看小人在教室里如鱼得水似的，大家情感无处抒发只好无趣地早早离开学校。：-）

随后都是爷爷奶奶接送小人，小人大多和爷爷奶奶走去走回。虽然新学校离家近了，但走路还是得二十分钟呢，所以乖小宝很不简单唷。爷爷奶奶大多四点半就把小人接走然后在公园玩一会才走回家，看乖小宝每天回家都高高兴兴的，真好。小人也因为运动量的增加晚餐开始吃得多，这让爷爷奶奶很高兴。

新学校很正规，过往培养过不少学生去名校，可以感觉学校很以此为荣，也因此似乎很看重学生各个方面的发展。看小人一周的课程表，识字认数手工画画故事体育游泳电脑二外钢琴一项也不拉，都快赶上中国的幼儿园了，孰好孰坏现在还不能判断。不过有一点妈妈蛮欣赏的就是学校一年中会组织各式各样的fieldtrip，在玩乐中长知识及培养动手能力。这可能和学校离Museum campus和Grant Park不远有关，组织fieldtrip不难。小人这一周就去了两个博物馆 - Museum of Science and Industry及一个是民营的科技馆。不过从每天随心所欲学东西到有规范地学习，这对小人来说可能是个不小的调适吧。每个从蒙校转出来的小朋友都要经历过这么一个过程，好在小人在蒙校呆的时间不算久转过来应该还不难。